(NOIZE 1993)

GOREFEST

Of je nu wel of niet van death metal houdt, de naam Gorefest is, na een uitgebreide vaderlandse tournee, inmiddels bekend bij iedere hardrocker. Je zou het haast een triomftocht kunnen noemen aangezien vele optredens waren uitverkocht en de band een succesvol optreden deed op Dynamo Open Air. In het volgende interview gaan we met zanger/bassist Jan-Chris de Koeyer in op het verleden, heden en de toekomst van Neerlands populairste death metal band: Gorefest.

Jan-Chris: 'We zijn de band begonnen met z'n vieren en speelden o.a. nummers van Sodom. Alex van Schaick (gitaar) en Mark (drums) zijn er toen bijgekomen. Op 'Mindloss' staan veel nummers van Alex, hij heeft de band verlaten om privé redenen, hij is getrouwd en heeft een erg goede baan. We hadden echter binnen de band altijd ruzie en Gorefest was ten tijde van 'Mindloss' een band die op haar laatste poten liep. Er zat veel stress rond die cd. Alex is toen door Boudewijn (Bonebakker) vervangen. En een tijd later hebben we Mark eruit gegooid omdat hij er geen zin meer in had, hij was overigens geen goede drummer. Daar kwamen we pas echt achter toen Ed (Warby) bij ons kwam. Ik zie daarom 'False' als de eerste Gorefest cd.'

Ten tijde van 'Mindloss' zaten jullie ook nog niet bij Nuclear Blast.
Jan-Chris: 'We zaten bij Foundation 2000, waar we voor twee cd's hadden getekend en dat liep dus ook helemaal scheef. Nog voordat we 'Mindloss' hadden opgenomen hadden Frank (Haarthorn, gitaar) en ik al besloten dat we voor hun nooit meer een plaat zouden opnemen. Het contract was een vod en gebaseerd op wederzijds vertrouwen. Het contract met Nuclear Blast kwam pas veel later. Zij waren in eerste instantie zelfs niet geïnteresseerd omdat ze 'Mindloss' helemaal niet goed vonden. Century Media was ook geïnteresseerd en op hun kosten hebben we een demo opgenomen, maar het contract dat zij boden was werkelijk belachelijk; we zouden er geen cent aan over houden. Nuclear Blast had ons inmiddels ook een contract aangeboden dat niet bijster interessant was en wij hadden al laten doorschemeren dat we zouden tekenen bij Steamhammer, welke ook nog geïnteresseerd was. Daar is Nuclear Blast schijnbaar van geschrokken, want opeens boden ze ons een fantastisch contract met een hoog percentage. Ik denk dat we het beste death metal contract hebben; Sepultura en Pestilence schijnen namelijk niet zulke beste contracten te bezitten.

Het komt er op neer dat Nuclear Blast ons contract heeft getekend in plaats dat wij hun contract hebben getekend. Wij waren op een gegeven moment best wel bang dat ze zouden zeggen: flikker maar op met je kut bandje. Dat is gelukkig niet gebeurd, en wij hebben een contract voor vier cd's. Foundation 2000 is afbetaald; we hebben alle royalties van 'Mindloss' afgestaan. Daarna kregen we het volgende probleem; de oude gitarist en drummer hadden de naam en het logo van de band geclaimd. Dat hebben ze pas gedaan toen Alex al zeven maanden de band uit was! Het is gewoon een schop na, het nummer 'Second Face' heb ik over hem geschreven. We hebben met een versnelde procedure de naam weer terug kunnen krijgen, maar ik hoorde ook dat zij nu ook een band gaan oprichten die Gorefest heet. Heel zielig allemaal. Maar ik kan mijzelf in de spiegel recht aankijken, wij hebben niemand bedonderd. Ik lijd mijn eigen leven en ik kan me er ook niet meer druk om maken.'

Zijn jullie tijdens de tournee met Deicide goed behandeld?
Jan-Chris: 'Ja, dat is ons goed bevallen, en hoe ze op het podium zijn kan me niets schelen. Ik ben zeer streng vegetariër en mijn ideeën komen totaal niet overeen met die van hem (Glen Benton, zanger/bassist van Deicide). Wij deden iedere dag voor hun de soundcheck.'

Deze tournee werd overschaduwd door een bomaanslag in Zweden. Voor wie was die bom bedoeld?
Jan-Chris: 'Ja, waarschijnlijk voor Deicide. In Liverpool is er ook een bom geweest. Die is echter onschadelijk gemaakt door de Engelse politie. Wij waren daar overigens niet bij; we hadden de Engelse tour afgezegd. Ed was nogal geschrokken van die bom in Zweden en stond stijf van de zenuwen. We hebben toen in Spanje besloten om terug te gaan naar Nederland, het kwam ook nog goed uit omdat we drie vrije dagen hadden. We waren dus vijf dagen eerder thuis als gepland. Ik vond het ook niet erg om naar huis te gaan; er viel bij die concerten in Engeland weinig eer te behalen omdat er nog twee extra bands na ons zouden spelen en er waarschijnlijk nog niemand in de zaal aanwezig zou zijn als wij zouden optreden.'

Jullie zijn enkele malen op MTV te zien geweest, heeft dat nog vruchten afgeworpen?
Jan-Chris: 'Het is nog te vroeg om daar iets van te merken. We waren helemaal niet van plan om een video te maken, maar MTV vroeg om een video. We hebben een video gemaakt en het heeft ons niet meer als zeshonderd gulden gekost. Een vriend van Boudewijn, ook uit Goes, studeert aan het conservatorium beeld en fotografie en hij heeft het allemaal in schooltijd gedaan. Het is een live video, veel zwart wit, ik vind 'em erg leuk, maar je kan wel zien dat 'ie door een student gedaan is.'

Wat staat jullie te wachten nu de tournee voorbij is?
Jan-Chris: 'We gaan flink repeteren want het is alweer een jaar geleden dat we de studio ingingen en we hebben nog geen enkel nieuw nummer. We hebben wel genoeg riffs en ik denk dat we na een maand repeteren al wel vier nummers af hebben. Ik wil dat we van 15 november tot 15 december de studio in gaan om onze nieuwe plaat op te nemen (in Duitsland). Enkele bandleden zijn echter een beetje bang want die denken dat we dat niet halen, en deze plaat wordt toch onze belangrijkste. Ik zie echter geen probleem, 'False' hebben we in twee en een halve maand geschreven. Wij zijn met onze volgende plaat de eerste prioriteit bij Nuclear Blast omdat wij de meeste cd's verkopen. Wij hadden nooit verwacht dat 'False' zo goed zou verkopen. We willen weer gaan werken met producer Colin Richardson, hij heeft de studio al bekeken. We zouden dan twintig dagen hebben voor de opnames en tien voor de mix. Ik denk dat ik acht dagen bezig zal zijn met de zang in plaats van twee, zoals vorige keer ('False' werd gedaan in 22 dagen). Toch hadden we voor 'False' voldoende tijd, we hadden alleen wat meer tijd moeten besteden aan het schrijven van de nummers. We zijn namelijk nogal lui; we wachten tot het laatste moment, en als het dan werkelijk moet gebeuren zijn we vreselijk produktief. Wij werken prima onder stress. Een aantal teksten voor 'False' heb ik in de studio nog moeten schrijven, luister maar eens naar; 'Second Face', dat nummer klinkt anders. Teksten schrijven is voor mij spelen met woorden, ik weet al waar de teksten voor de komende cd over zullen gaan.'

Oh ja? leuk, waar gaan ze over?
Jan-Chris: 'Dat vertel ik niet! Ik heb mijn stijl gevonden, en blijf dus ook verder gaan in deze stijl.'

Nou vertel dan maar eens waar de teksten van 'False' over gaan.
Jan-Chris: 'Anti oorlog ('The Glorious Dead'), Anti racisme ('State Of Mind') Corruptie door o.a. de kerk ('False'), leugenaars ('Second Face'). Je kan zoveel leuke dingen doen met teksten.'

Is het dan niet jammer dat ze niet te verstaan zijn.
Jan-Chris: 'Daarom heb ik voor de volgende cd acht dagen voor de zang nodig in plaats van twee! Ik ga echter niet beweren dat ik echt ga zingen. Ik wist op 'Mindloss' al wat ik ging doen maar de stap was te groot. Ik vind dat ik op 'False' al redelijk te verstaan ben.'

De tekst van 'Infamous Existence' gaat over de man van het GAK, leg dat eens uit.
Jan-Chris: 'Ik werkte als pijpfitter en heb ontslag kunnen nemen op medische gronden. Het was een klote baan. En de GAK zou mij dus wel even tests laten doen. Die testen zijn echter beïnvloedbaar, je kan ze naar je eigen hand zetten en dat hebben ze geslikt. Ze denken dat ze je daarmee kunnen doorgronden. Ik heb dus zelf ontslag kunnen nemen zonder het recht op een uitkering te verliezen.'

Wat kun je verder over de volgende cd vertellen?
Jan-Chris: 'We weten al helemaal hoe 'ie gaat worden. Hij wordt melodieuzer en verder wil ik niet te veel verklappen.'

Die fans moeten natuurlijk wel mee veranderen met jullie volgende cd.
Jan-Chris: 'Zulke verschillen zullen er nu ook weer niet in zitten, het blijft Gorefest. We hebben onlangs wel 'Autobahn' van Kraftwerk gecoverd, het is nogal techno.'

Komt dat ook op de cd?
Jan-Chris: 'Ik weet het nog niet. Colin (Richardson, producer) is er toe in staat.'

Hoe verklaar jij het dat Gorefest voor uitverkochte zalen speelt en een band als Flyer (als onderdeel van 3x Haagse Herrie) regelmatig voor een handjevol mensen?
Jan-Chris: 'Ik heb respect voor heel veel mensen, maar dat vind ik wel zo'n zielig stelletje gilnichten, zij geven de schuld aan het publiek, maar het ligt aan henzelf.'

Ik denk van niet, die band heeft wel degelijk de potentie om volle zalen te trekken.
Jan-Chris: 'Ze schijnen voor die drie bands maar negenhonderd gulden te vragen, dat is niets, daar kun je niet eens fatsoenlijk voor rijden. Wij spelen dan voor uitverkochte zalen maar we hebben er ook keihard voor gewerkt. We hebben het heel langzaam opgebouwd door ontzettend veel live te spelen, overal! Tijdens deze tour heeft iedereen in Nederland ons kunnen zien zonder daarvoor langer als drie kwartier te hoeven reizen. Ook wij hebben jaren lang voor een schijntje gespeeld. Ik durf mijn hand ervoor in het vuur te steken dat we populairder zijn als Pestilence, we hebben een veel sterkere fanbasis omdat we zoveel optreden.'

Interview/fotografie: Raymond van Dam