(NOIZE 1999)
URIAH
HEEP
Bernie Shaw : vocals
Phil Lanzon : keyboard
Mick Box : guitar
Lee Kerslake : drums
Trevor Bolder : bass
In een bijna uitverkocht Podium Hardenberg speelde Uriah Heep de sterren van de hemel, niet met oud materiaal ,maar met spiksplinternieuw materiaal, een gewaagde show. Gelukkig had het publiek dat helemaal niet in de gaten en brulde met elk nummer mee, dat was zanger Bernie Shaw wel toevertrouwd. Een nieuwe cd , niemand had ervan gehoord, maar de nummers klonken heel goed. Pas bij het nummer Sunrise kwamen de oude die-hard fans ook in het geweer. Ze hadden iets bekends gehoord, de avond kon natuurlijk helemaal niet meer stuk. Na 97 minuten kwamen de mannen voldaan van het podium en het publiek ging uitgeblust huiswaards.Voor mij was de avond nog niet ten einde want ik moest nog een interview doen met een opgefokte Bernie Shaw, die de platenmaatschappij finaal in de grond boorde met de slogan: YOU ARE WASTIN’ MY LIFE, MOTHERFUCKERS!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! Tijd voor een verhelderend gesprek:
Wanneer is jullie laatste
cd verschenen?
Dat was vorig jaar november
in heel Europa. We zaten bij een nieuwe platenmaatschappij en ja die deden
weinig promotie. Onlangs deden we een Duitse tour, 40 shows en daarbij
een bijbehorende poster die een optreden aankondigde met daarop de nieuwe
cd van ons. Dat was voor ons de enige promotie voor de nieuwe cd. De platenmaatschappij
beloofde ons gouden bergen, maar deden niets. We spelen ons verrot tijdens
zo’n tour, maar de promotie doet helemaal niets, that pisses me off.
Waarom verspillen zulke gasten
mijn leven. Als ze dan naar ons concert toekomen en dan zeggen ze als ze
ons zien. Oh, jullie zijn niet oud en hebben energie om de zaal op te peppen.
Fuck you, luister dan naar de plaat, maar ja ze geloven wat we in de studio
doen ook live kunnen waarmaken. Dat is toch een belediging. Ikzelf zou
graag naar een nieuwe platenmaatschappij in Europa op zoek gaan, die in
de band geloofd. Toen we met Deep Purple op tour gingen hadden we elke
avond 12.000 bezoekers en op het eind van de show waren ze allemaal Uriah
Heep fans. Dat moet een platenmaatschappij toch opvallen, ze moeten hun
werk doen, wij doen het onze. We zitten nu bij Eagle Rock in Europa. Ze
zijn niet perfect en ze moeten veel leren. Ze hebben hun fouten toegegeven.
Wij hebben zo’n 30 miljoen platen verkocht en zij wel "put your money where
your mouth is".
Onze vorige cd Sea Of Light
heeft ook goed verkocht op SPV en dat ging via CBH, die gast (Rainer Hänsel)
dat is toch een fixer...
De nieuwe cd is echt 90er
jaren, veel emotie, goede teksten. Mick en Phil hebben veel samen geschreven
en Trevor heeft er 5 alleen geschreven, geweldig, we hebben er 2 maanden
over gedaan. In Oxfordshire hebben we de cd opgenomen, de Chippin’ Norton
opnamestudio. Hier hebben de Bay City Rollers, Status Quo en Barbara Dickson
hun gouden platen opgenomen sinds 1972. Het is trouwens een van de beste
mix studio’s in Engeland. Pip Williams produceerde de plaat met ons, hij
produceerde o.a. de Moody Blues en Status Quo.
Wat was zijn invloed op
jullie?
Een frisse wind, wij hadden
de songs geschreven en hij nam op met een nieuwe methode nl. RADAR van
atari. Je neemt dus op m.b.v. een computer, neemt het op een tape, dan
stoppen-terugspoelen etc , 2 minuten wachten en je doet dan 64 tracks en
18 deep. Je verliest geen tijd en je hoort alles. Keyboards en vocalen
werden digitaal opgenomen en de drums analoog, dat geeft meer warmte. Digitaal
is nu niet meer zo steriel als vroeger. De techniek is beter.
Waarom duurden de opnames
zo kort, een tekort aan geld?
Nee, niet om het geld, want
we hebben het budget niet overschreden. Je kunt er natuurlijk wel 6 maanden
over gaan doen op de Bahamas, maar uiteindelijk moet je het zelf betalen.
Het is een lening van de platenmaatschappij. We spelen tijdens een opname
het liefst in een ruimte, dat is leuker.
Waarom betaal je het niet
zelf en geef ’t in licentie aan de platenmaatschappij?
Ik geef liever andermans geld
uit en Eagle Rock wil groeien met de band en we hebben maar voor een plaat
getekend. Hun distributie in Europa is wel slecht.
We touren nu nog door Luxemburg, Duitsland, Rusland en in de VS een tour van 3 maanden en daar komt de single Across the Miles uit op 13 juni. Daarna touren we door naar Australië, Nieuw Zeeland en Japan, tenslotte weer naar de VS Misschien maken we nog een video, maar de goedkoopste is zo’n $40.000. Je kunt dan wel op MTV of VIVA, maar beide draaien ze andere video’s. Onze laatste tour werd gesponsord door VIVA en toch geen video, dat is dom van de platenmaatschappij. Je belt en ze vertellen wat je wilt horen. Dankzij onze promotors hebben we toch al zo’n 40.000 verkocht en zij denken volgend jaar niet meer in clubs, maar in hallen, leuk dus. De tour met Purple opende mij de ogen, fans willen T-shirts, tourboeken, bier en rock and roll.
Als ik je hoor praten dan
ben jij de manager van de band!
Nee, gelukkig niet, Mick doet
het, hij is kalm, ik explodeer. We zijn beide tweelingen, dat gaat niet.
We wachten af. Vanavond hadden we veel plezier.
Jullie speelden weinig oude
hits en toch riepen veel mensen erom!
We zijn geen oldies band!!!.
Het is erg gemakkelijk voor ons om alleen maar oude hits te brengen, net
zoals de Troggs, Tremeloes en Suzi Quatro. Zij verdienen veel geld en ze
hebben lol, maar zij brengen geen nieuw materiaal uit. Wij wel, de mensen
horen ze soms niet, maar we maken ze wel, hé het is 1999. Je moet
niet in de jaren 70 blijven steken, we spelen altijd: STEALIN’- JULY MORNING
– THE WIZARD of EASY LIVIN’- GYPSY -BIRD OF PREY
Vanavond speelden we zelfs
SUNRISE, een geweldige song en die spelen we als eerste oldie en iedereen:
wow !! We moeten iedereen tevreden houden. Er stonden vanavond fans van
14 en 15 jaar die komen natuurlijk met hun ouders mee. De set van vanavond
was riskant, 8 nieuwe songs en 3 van Sea of Light, een idee van Mick en
5 oldies. Iedereen vond het riskant behalve wij. Fans houden wel van de
nieuwe songs.
Hou je dat lichamelijk wel
vol, c.q. de stem.
Ik ben nu erg moe, ik moet
eigenlijk 8 uur slapen om me weer op te laden. Het zijn moeilijke songs
om te zingen. Het is vol emotie, energie, ook de ballads zijn moeilijk.
Ik moest in een paar hele grote schoenen stappen (van the late David
Byron). 12 jaar is het nu geleden, we zijn een grote familie. Onze
line-up bestaat al veel langer dan de beroemde Box-Byron-Thain-Kerslake-Hensley
line-up en 2 ervan zijn dood.
Lee Kerslake de drummer
wordt steeds dikker of verbeelde ik mij dat?
Er komen steeds meer kilo’s
bij, hij houdt van eten en z’n cognac in grote hoeveelheden na de show.
Hij is wel blij en blijft goed spelen. Drummers zijn een apart soort.
Warm je je stem voor de
show op?
Als we aan de tour beginnen
doe ik warm-up oefeningen in Loden en de eerste week, daarna heb ik het
niet meer nodig. Na de show moet ik mij rustig houden, in de tourbus praat
ik met niemand en ’s morgens ook niet. Dat kost mij teveel energie. Mijn
keel specialist kijkt dan na de tour in mijn keel en zegt dan: "hoeveel
marathons heb je nu gelopen met je stem" Ongelooflijk, ik kan heel hoog
zingen met mijn stem en ik ben 42 jaar. Je moet voor je stem zorgen. Roger
Chapman is ouder dan mij en zingt hoger. Ik rook niet, gebruik geen drugs
soms een bier. Ik eet normaal, als je boven de 21 komt moet je zuinig zijn
op jezelf. Ik heb een paar jaar geleden een operatie aan de stembanden
gehad(pulp on muscle vocalcord) Je ziet dan hoe dun een stemband is en
als je hoog zingt b.v. July Morning, dat geeft ze een opdonder. ROKEN is
het ergste voor de stem.
Sommige zangers roken veel!
Ja, ik was een paar keer thuis
bij Freddie Mercury en hij was een echte gentleman, heel aardig, maar hij
was een kettingroker. Hij had een stem als een engel en ik weet niet hoe
hij dat deed. Rod Stewart rookt ook niet. Ik ben gestopt toen ik 22 was.
Ben je getrouwd?
Nee, ik ben alleen, enkele
vriendinnen over de wereld. Helaas moet het zo, ik ben tweeling en ik ben
snel verveeld. Ik heb nog geen vrouw ontmoet, die me kan bekoren. Enkele
komen er dichtbij, maar dat is rock and roll.
Interview/fotografie: Henry
Knegt
Official Uriah Heep website:
http://www.uriahheep.com
Dutch Uriah Heep website:
http://www.uriahheepholland.com
