Puech Malou, december 2004.

Ook de tijd op het Franse platteland vliegt voorbij. Mijn laatste nieuwsbrief stamt van enige maanden gelden. Daarom nu een goedgevulde nieuwsbrief, omdat het leven hier niet heeft stilgestaan en er weer vele ontwikkelingen hebben plaatsgevonden. En dat we niet stilgezeten hebben is wellicht merkbaar geweest aan de diverse aanbiedingen en arrangementen die jullie mailbox binnen zijn gekomen in de afgelopen tijd.

Een terugblik op 2004:

Voor wat betreft gasten en boekingen mogen we wederom terugblikken op goede herinneringen. Uiteindelijk zijn er gedurende de zomer nog boekingen bijgekomen en mogen wij constateren dat we ook “spontaan” worden gevonden door mensen die op rondreis zijn en voor 1 á 2 nachten een Chambres d’Hôtes zoeken. Verrassende telefoontjes en ontmoetingen zijn het gevolg. Neemt niet weg dat we toch gedurende het hoogseizoen een aantal “lege” weken hebben gehad in Maison Puech Malou. Wat ervoor heeft gezorgd dat we zorgelijk de winter tegemoet gingen. Eind oktober kwamen de eerste mailberichten binnen voor informatie voor volgend jaar zomer een aantal offertes hebben we uit mogen brengen en de eerste reserveringen zijn al geplaatst. Nieuwe afspraken betreffende de samenwerking met de Engelse reisorganisatie voor 2005 geeft mij en onze gasten de ruimte en vrijheid om vanaf oktober jl., reserveringen rechtstreeks aan te nemen.

Met enige trots deel ik graag een aantal hoogtepunten met u van het afgelopen jaar.
Allereerst:
“Thuis in Frankrijk: Logeren bij Nederlanders” (www.bestchambresdhotes.com)
18 februari 2004, een emailbericht van Peter Jacobs:
“ als journalist gespecialiseerd in het toerisme heb ik ervaren dat er onder reizigers een onaflatende belangstelling bestaat voor originele logeeradressen. Vooral het verblijf bij landgenoten in het buitenland is een favoriet thema voor reportages. Velen wijzen mij erop dat er nog een schakel ontbreekt: een handige gids waarin zulke verzameld wordt. Lannoo, een toonaangevende uitgeverij van reisgidsen, wil graag dat project uitvoeren. Samen met Erwin de Decker zal ik de komende maanden een praktische reisgids samenstellen, die specifiek handelt over de logies die Nederlanders aanbieden in Frankrijk. Er zal een kwalitatieve selectie (60 – 70 adressen) worden gemaakt van originele accommodaties die uitgebaat worden door Nederlanders in diverse Franse regio’s.
Op basis van onze eerste selectie komt u in aanmerking om in deze gids opgenomen te worden. Opname in de gids is volledig kosteloos. Indien u hiervoor interesse hebt vragen wij u vriendelijk om voor 25 februari te reageren. Wij voeren dan een tweede selectie uit en nemen opnieuw contact met u op om verdere afspraken te maken.
2 april 2004, een emailbericht van Peter Jacobs:
“ Wij hebben onze reisroute uitgestippeld. Wij willen u tijdens onze lange en goedgevulde tocht door Frankrijk graag bezoeken op 4 mei a.s. om uw logies te bekijken en met u over onze gids praten. Indien mogelijk zouden wij die avond bij u willen overnachten en een diner nuttigen.
Op 4 mei 2004, mag ik Peter Jacons en Erwin de Decker welkom heten als gast in Maison Puech Malou. Omstreeks 1 mei zijn ze aan hun reis begonnen om de 200 geselecteerde accommodaties persoonlijk te bezoeken.
19 oktober 2004, een emailbericht van Erwin de Decker:
Beste Monique,
Een aantal maanden geleden waren wij bij jullie voor de samenstelling van de nieuwe reisgids. Na onze tocht van 20.000km door Frankrijk om ongeveer 200 accommodaties te bezoeken, zijn we blij en trots u te kunnen melden dat de eerste Nederlandstalige gids over Nederlandse logeeradressen in Frankrijk eind november op de markt komt.
Uw huis is geselecteerd en komt uitvoerig aan bod in deze gids. De 60/70 geselecteerde accommodaties worden uitgebreid beschreven in het ca. 240 pagina’s tellende boek.

“Veel Geluk!”
Het volgende cadeau wat mij ten deel viel was omstreeks 20 november jl. Na mijn tweeweekse bezoek aan Nederland met een overvolle agenda was het weer heerlijk om hier het grindpad op te rijden en de kippen te horen. Dit was ook nagenoeg het enige “lawaai” in de wijde omtrek. Wel weer even wennen na de hectiek in Nederland, maar dat afkickproces heeft niet lang geduurd.
Uiteraard lag er een stapel post te wachten waaronder een klein pakketje. Vergezeld met een allervriendelijkste kaart die luidt:
“Beste Monique, hoe gaat het? Zie dit boekje Hoofdstuk “Bevlogen”, pagina 53. Met dit boekje maken we nu een toer door het land, lezingen in boekhandels, heel erg leuk. Het boekje verkoopt goed, binnenkort 2e druk.
Groetjes Carien en Gerard.”
Voor mij ligt een klavertje vier te pronken (ze bestaan)”Veel Geluk!” pronkt op de cover, het is, alweer het 8e boek van Carien Karsten. Geluk is energie, gebruik de nieuwste psychologische inzichten voor duurzaam geluk in leven, liefde en werk. Bevlogen is een van de onderwerpen in het hoofdstuk ambitie waar de Keukentafel van Monique aan de orde komt. Carien heeft mij op 30 december 2002 zeer aangenaam verrast door haar oudejaarscolumn te wijden aan “Mijn Verhaal”. Deze column kan je nog steeds teruglezen op www.carienkarsten.nl/column/keukentafel.htm, scroll in de columns naar 30.12.2002, De keukentafel van Monique.
Nu in de kerstperiode 2 jaar later werd ik wederom door Carien tot ontroering verrast. Voor diegene die belangstelling hebben voor Veel Geluk, de activiteiten en overige boeken van Carien verwijs ik graag door naar www.carienkarsten.nl.

“Mmmmm Puech Malou”
Onder deze titel vinden de Culinaire Sensaties plaats in Maison Puech Malou. Samen met de bevlogen kok Catrien Deys (www.mmmmm.net) wordt er druk aan de weg getimmerd om eenieder die maar wil een onvergetelijke culinaire vakantie te laten beleven.
De afgelopen tijd maar ook in het nieuwe jaar zullen wij jullie regelmatig op de hoogte houden van de culinaire sensaties. Buiten de geplande weken in 2005 is het ook mogelijk met uw eigen gezelschap een” Culinaire Sensatie op maat” te creëren, laat het ons weten.
“Van Kerststol tot en met Oliebol” was binnen twee weken na publikatie volgeboekt en daarmee al een succes, wij verheugen ons enorm op deze Kerst 10-daags.
De persberichten hebben ook al hun vruchten afgeworpen en stonden we in de TIP Culinair van april 2004 en met een artikel in Leven in Frankrijk, zomer 2004. Door deze publicaties worden we al gevonden in Engeland, Australië, Spanje en Amerika. Een advertentie van Mmmmm en Maison Puech Malou in France Magasin (een engelse versie van Leven in Frankrijk) was het gevolg.

Voorwaarts
Na ruim 2 jaar ervaring met onze website en een heleboel ideeën, inspiratie en tips van ons publiek. Zijn we achter de schermen begonnen met een facelift. Uitgangspunt is de website gebruikersvriendelijker te maken en uitgebreidere informatie te verstrekken, waarbij de bezoeker gericht te werk kan gaan zonder door bergen pagina’s te moeten bladeren op zoek naar zijn/haar speld in de hooiberg. Er zullen ook nieuwe foto’s op de website komen. In de afgelopen periode hebben we diverse fotografeer liefhebbers als gast ontvangen waaronder Cor Damhuis, beroep fotograaf. Hij kwam geroepen met de groothoeklens, want het grootste euvel hier is “Hoe krijg je het ruimtelijke van binnen en buiten in een foto ?”. Cor heeft deze vraag in ieder geval voor de kamers en ruimtes op kunnen lossen. Voor wat betreft buiten liet een strak blauwe lucht en zon ons in de steek voor die dag. Maar wie weet in de toekomst. Tot nu toe mag ik erg tevreden zijn met de prachtige buitenfoto’s van onder andere Philip en Jeannette. Maar daarover in het nieuwe jaar meer. Graag nog even uw geduld, wel kun je alvast de eerste opzet bekijken onder het kopje “arrangementen”, graag horen wij je mening hierover.

Voor nu zijn we druk met de voorbereidingen voor de Kerst en begint Maison Puech Malou al aardig in de stemming te komen. Bordeaux rode violen fleuren de entree, het terras en 16 vensterbanken op. Lichtjes en guirlandes heten de gasten welkom in het poortje, de Cour en in de woonkamer.
De houtvoorraad voor de eerste dagen ligt al klaar en aan de menu’s wordt hard gesleuteld. De wijnen zijn al besteld bij onze vaste leverancier Domaine d’Escausses en volgens Madamme Balaran kan ik ze vrijdag op komen halen. De komende week leggen we de laatste hand aan de voorbereidingen en dan is Maison Puech Malou klaar voor een warm welkom voor onze gasten.

Graag wens ik jullie hier vandaan hele fijne Kerstdagen en bovenal een gezond 2005 met Veel Geluk toe.

Lieve groeten
Monique Moors