Transsib |
Bespiegelingen over een treinreis
26 januari 2004
My first weblog posting about my upcoming transsiberian traintravel from Rosmalen, Netherlands tot Vladivostock, Russia. I'm making a dream come true. I always liked trains, even the small lines in Holland, from Arnhem to Doetinchem, from Tilburg to Breda. A few years ago I went international by traveling to Berlin and taking nighttrains to Narbonne, France as a comfortable way of reaching our summer holiday address instead of the endless kilometers along the Autoroute the Soleil. But now for real!
27 januari
En toen realiseerde ik mij, wie gaat dit lezen? En stel al dat iemand het leest, dan toch waarschijnlijk in het Nederlands. Vrienden en bekenden die ik vraag om er eens naar te kijken. Dus ik schakel over naar mijn moers taal. Enkele Nederlandstalige lezers zou al leuk zijn. Goed dan, jammer voor al die potentiele lezers all over the world, dat feest gaat nog even niet door...Hoe moet je hier trouwens al op uitkomen? Via Google "transsib en Blogger" intypen? Ik zal het eens uitproberen. Hoe dan ook, waar zijn we? Ik wacht op enkele offertes van reisbureaus die mijn per email ingestuurde reisideeen vertalen naar concrete plannen en bedragen. Wie? Global Travel, Tozai, VNC en TiaraTours.
30 januari
Waarom wil iemand nou zo'n treinreis maken? Zes, zeven dagen in een trein die af en toe stopt. Met drie andere mensen in een coupé. Beetje heen en weer lopen, lezen, naar buiten kijken. Een hapje gaan eten in de restauratiewagen, weer een eindje door de trein lopen, ergens een praatje maken, weer naar buiten kijken en dan gaan slapen. Hopen dat een of meerdere medeslapers in jouw coupé niet vreselijk snurken. En als ze dat wel doen, proberen met oordopjes het ergste gezaag te dempen. Lijkt me prachtig!
1 februari
Den Bosch, Berlijn, Warschau, Moskou, Vladivostock, Harbin, Beijing, Hong Kong, Amsterdam en weer terug in Den Bosch. Ongeveer 14.000 treinkilometers en 10.000 vliegkilometers. Ik moet het nog even wat nauwkeuriger uitrekenen maar het staat er wel erg indrukwekkend. Ik zal het nog eens uitmeten in de atlas.
4 februari
Vandaag de cursus afgesloten die me heeft geinspireerd om deze reis echt te gaan te maken. Het idee voor deze reis zelf bestaat al enkele jaren maar nu ga ik 'm ook echt doen! Tijdens de cursus is het kwartje gevallen, het was ergens eind december; zo'n mooi idee moet je gewoon een keer uitvoeren! Bij deze, een dezer dagen ga ik boeken en 1 mei is het zover, dan vertrek ik. Lieve mensen van de cursus, bedankt!
9 februari
Beetje een domper na het lezen van de krant van zaterdag 7 februari. Bomaanslag in de metro van Moskou. Ik ben niet eerder met een reis bezig geweest die me brengt naar een stad waar de laatste tijd nogal eens een terroristische aanslag wordt uitgevoerd. Nou lijkt mij de kans om in Nederland bij een verkeersongeval betrokken te raken groter dan de kans om op het verkeerde tijdstip in die bewuste metro te zitten, maar toch.
10 februari
Geboekt! Reservering en aanbetaling zijn onderweg naar het reisbureau. Global Travel gaat de reis organiseren. Vakantieperiode bij de baas geregeld en na terugkomst beginnen in een nieuwe job. Kan slechter. Daar drink ik een Stolichnaya op!
13 februari
De charme van treinreizen is de reis zelf. Het is de meest aangename manier van overbruggen van afstanden. Je kunt je helemaal overgeven aan verplaatst worden zonder daar zelf iets aan te hoeven doen en er is ook nog bewegingsruimte om die verplaatsing ontspannen te ondergaan. De voorbijglijdende natuur of treurig verstedelijkte betonvlakten, de nietsonziende inkijk in grote stads-achterbuurten, de ochtendnevel over landerijen of een zonsondergang aan de horizon. Je mag er naar kijken, zittend, liggend of ontspannen leunend in het gangpad. En als je moe bent van kijken, lees je een krant, boek of time table. Het mooiste is het vertrek als de trein langzaam op gang komt en je beseft wat er nog komt. Sereen is het voortgaan over eindeloze rails. Eenmaal aangekomen overheerst de treurigheid over het einde van de reis.
16 februari
Vandaag de nieuwe (6e) editie van het Trans-Siberian handbook (Trailblazer Guides) gekocht. Deze gids wordt wel gezien als de beste reisgids voor deze onderneming. Ik had al wel een eerdere editie in de kast staan maar die is toch al weer zeven jaar oud. Ook Lonely Planet en sinds kort Elmar (nederlandstalig) bieden gidsen voor de Transsiberie Express. Ik denk ook dat het de enige reisgids is die meegaat. Moet het gewicht aan boeken een beetje binnen de perken houden. Er moet tenslotte ook nog "gewoon" leesvoer mee! Dat is ook nog wel een aardige kwestie, welk(e) boek(en) zal ik meenemen?
20 februari
Treblinka. Tijdens de twee dagen die ik in Warschau verblijf ga ik een bezoek brengen aan Treblinka, het voormalige vernietigingskamp van de nazi's. Treblinka ligt ongeveer twee uur reizen van Warschau. Ik lees momenteel het boek Into that Darkness van Gitta Sereny. Basis van dat boek wordt gevormd door gesprekken met Franz Stangl, commandant van Treblinka. De schrijfster probeert te achterhalen waarom iemand er toe komt om te doen wat hij heeft gedaan, leiding geven aan het doelbewust vergassen van 900.000 joden. Treblinka was, net als Sobibor maar in tegenstelling tot Auschwitz, dat ook concentratie- en werkkamp was, uitsluitend en alleen voor vernietiging van levens. Treblinka is maar door 90 mensen overleefd.
3 maart
Als fervent amateurfotograaf heb ik eens onderzocht wat er op fotografiegebied te doen is in Moskou. In de TimeOut reisgids Moscow & St.Petersburg wordt melding gemaakt van een fotofestival in april/mei. Even zoeken op internet brengt me bij Moscow House of Photography. Op deze site wordt gesproken van een tweejaarlijkse PhotoBiennale, die volgens de telling in 2004 weer zou moeten plaatsvinden! Alleen maakt de site er nog geen melding van. Nou heb ik inmiddels gemerkt dat er nog weleens verschil in aktualiteit zit tussen de russisch-talige en engelstalige versie van websites maar bij deze is dat niet het geval. Ook aan de russische kant van de site wordt nog geen melding gemaakt van een Biennale 2004. Zou toch wel mooi zijn, ga ik in de gaten houden.
8 maart
Ik heb vandaag de layout een beetje gewijzigd. Dat ziet nog niemand want ik ben de enige lezer! Technisch gesproken kan iedereen dit weblog lezen alleen de kans dat iemand het doet is heel erg klein. Niemand weet tenslotte dat ie bestaat. Hoe dan ook, door de verandering is een link verdwenen die ik langzamerhand niet meer kan missen, dus hier is t'ie weer:een webcam die gericht staat op het station van Vladivostock. ( febr. 2010, jammer, link gecontroleerd, bestaat niet meer)
13 maart
De bomaanslagen in Madrid geven me een onveilig gevoel over het leven in deze wereld. Ik weet nog dat ik dezelfde angst voelde na 11/9, dat het weleens helemaal mis kan gaan in de wereld en dat ook het veilige landje waar wij wonen niet ontkomt aan meegezogen worden in uit de hand lopende conflicten. Ik geloof niet dat ik als jongetje van 10, zo oud als mijn zoontje nu, al geconfronteerd werd met zoveel extreem geweld in de wereld als hij nu. We leven nog steeds in een betrekkelijk veilig land, zoveel is er hier nog niet gebeurd. Maar toen ik vanochtend in de trein stapte op weg naar mijn werk, bedacht ik dat het zomaar ook hier in Nederland kan gebeuren, in de intercity van Den Bosch naar Utrecht.
17 maart
Speurend op internet naar informatie over Beijing en de Muur duurde het niet lang of ik kwam deze site tegen: The Great Wall Marathon. Op 22 mei, ik ben dan in Beijing, kan ik nog een wedstrijdje hardlopen. Kom je thuis; en was het leuk? Ja enorm en ook nog een pr gelopen op de Muur!
20 maart
Drie prikken in mijn arm en een verhaal over een enge mug. Dat waren de resultaten van een bezoekje aan de GGD. De enge mug is de Dengue die in Indonesie dood en verderf zaait als veroorzaker van knokkelkoorts. Dit prikbeest komt ook voor in het zuidelijke deel van China, HongKong dus. Deze Dengue heeft een voorliefde voor de stad in tegenstelling tot zijn Malaria-neef die zich liever op het platteland ophoudt. Het is raadzaam om het lichaam bedekt te houden en/of jezelf te beschermen met een muggespray in turbo-variant. Natuurlijk ook een enthousiast verhaal over diarree en wat daar tegen te doen, zeker handig als je een lange week nonstop in de trein zit! En dit hele pakket aan gezondheid werd aan de kassa afgerekend voor 126,12 euro.
21 maart
Het is erg leuk om met vrienden en kennissen te praten over deze reis. Vooral omdat de reacties zo verschillend zijn. De één reageert bijna ademloos dat zo'n ultieme treintrip hun ook absoluut geweldig lijkt, de ander kijkt meewarig en vraagt zich oprecht af wat er nou leuk kan zijn aan dat weken bijna aaneengesloten in een trein zitten. Een vriendin beschreef bijna in dezelfde woorden het gevoel wat zij bij zo'n reis heeft als ik op 13 februari op dit digitale kladblok heb geschreven. Dat is dan een leuk moment van herkenning.
22 maart
Vandaag schoot me "de dodenrit " weer te binnen. Het fantastische liedje van Drs. P over de reis per trojka naar Omsk. Een bestemming die net iets te ver bleek....De Transsiberie express komt langs Omsk. Ik zal dan zeker even aan Pjotr, Natasja, Sonja en Igor denken.
25 maart
Ik lees heel wat af, reisgidsen, reisverhalen en websites. Reisverhalen zijn het mooist. De schrijver maakt een reis en schrijft niet alleen over wat hij of zij ziet maar ook over achtergronden, geschiedenis en zijn of haar persoonlijke beleving. In Siberia. van Scott Thubron is een heel goed boek over Siberie. Nog mooier vind ik: Land van gebroken beloftes van Anna Brouwer, een soort geschreven documentaire in twee lagen; een beschrijving van een reis van de schrijfster, samen met een jonge Russische vrouw die terugkeert naar haar geboorteland en de geschiedenis van de familie van die vrouw en daarmee een indringende kijk op Rusland met de val van de laatste tsaar, het schrikbewind van Stalin, WOII en de val van het communisme. Ook heel mooi, ik lees haar verhalen over China nu voor de tweede keer, zijn de boeken Grijs China en Buigend Bamboe van Carolijn Visser.
27 maart
Met een collega van Chinese afkomst over Beijing gesproken. Ze had een paar leuke tips en suggesties; ga natuurlijk naar de Muur en kies misschien zelfs voor een locatie die weliswaar behoorlijk toeristisch is maar waar je de Muur dan ook wel in al zijn grootheid kan zien. De in sommige gidsen aanbevolen rustiger locaties bieden niet die indrukwekkende grootte en afmetingen..Loop in de Verboden Stad naar de middelste uitkijktoren in het park aan het eind van de centrale weg door de stad, dan heb je een prachtig uitzicht..Wandel door de Hutong's, de traditionele oude wijkjes...Vermijd de eetstalletjes op straat maar ga zeker Pekingeend eten in een restaurantje...Ga naar de kapper en laat je hoofd masseren...En neem voor in de trein Nederlandse ansichtkaarten mee, dat maakt leuke gesprekjes! Yu Chiu, bedankt!
6 april
Vandaag zag ik op het NOS Journaal, JP Balkenende door de Verboden Stad in Beijing lopen! Nog ongeveer een maand en dan treed ik zijn voetsporen. Oh oh... is dat wel politiek correct? Het gevoel dat de reis dichterbij komt is wel spannend. Beelden op TV krijgen een andere dimensie. Het programma Peking Express op Net5 laat een groep mensen op "expeditie Robinson" achtige wijze door Siberie reizen, Floortje van Yorin Travel blikt enthousiast vanuit de trein naar de Chinese muur, hé, dat zie ik over een paar weken ook!
15 april
Over drie weken slenter ik over het Rode Plein, loop ik door het Gorki park of bekijk het standbeeld van Joeri Gagarin. Mijn paspoort is weer terug van het reisbureau en voorzien van mooie visa voor Wit-Rusland, Rusland en China. Beetje aftellen nu, ook op mijn werk trouwens, waar de laatste tien dagen zijn ingegaan. Na terugkomst uit Azie en gelukkig nog een lang Pinksterweekend, beginnen we vrolijk bij een andere afdeling van de Rabobank!
18 april
En gisteren lag er een grote envelop met alle reisbescheiden in de brievenbus. Toch goed dat we een paar weken geleden een buitenbrievenbus hebben opgehangen omdat onze hond zich regelmatig vergreep aan de post. Al heel wat poststukken hebben we opengescheurd aangetroffen. Zou toch lullig zijn, trein- en vliegtickets weer met plakband tot één geheel maken. Zag er allemaal heel verzorgd en compleet uit (inclusief Russisch woordenboekje!)
25 april
De week van het afwerken van "het lijstje" is nu begonnen. Vrijdagochtend bleek er toch nog wel het een en ander te moeten gebeuren dus maar even een beetje gas gegeven op zaterdag en zondag: bij de outdoor winkel nog een paar spullen gekocht zoals een thee/koffie/soep-mok, een thermosfles, een flesopener/ kurketrekker(!) en een goed zaklampje. Even naar de kapper geweest voor een "makkelijk op reis coupe".
Wat ik ga lezen, is nog een vraag. Geletterde vrienden bevelen "de gebroeders Karamazov" van Dostojevski aan. Zelf liep ik in de boekwinkel nog tegen Gao Xingjian aan, een Chinese Nobelprijswinnaar. Dit wordt nog even dubben dus. En natuurlijk zonet het CD mapje vast gevuld, daar moet je toch ook even over nadenken; o.a U2, Roxy Music, Japan, Tuxedo Moon, Nick Cave, Eleni Karaindrou, Preisner, Echo & the Bunnymen, New Order, Talking Heads, Massive Attack en Young Marble Giants, maar het kan nog veranderen natuurlijk!
29 april
Tijd om deze weblog rond te gaan mailen. Ben nu lang genoeg de enige lezer geweest! Tenminste, dat denk ik... Zo meteen gaat er een mailtje uit naar familie, vrienden en bekenden. Vandaag afscheid genomen van mijn Rabobank RNE collega's want per 1 juni begin ik bij een ander Rabo-onderdeel. Voor de reis staat alles wel zo'n beetje klaar. Er draait nog een wasmachine, ik loop het lijstje nog eens door (hoeveelste keer alweer?) en zal uiteindelijk toch wel iets vergeten. Morgen gaan we met z'n drieen naar Deventer, maken er een gezellige avond van en zaterdagochtend zetten ze mij om 08:27 op de IC 141 naar Berlijn.
Oh ja! de boeken, nou die gebroeders K. gaan het niet worden, voor het eerste stuk van de reis doe ik het met "The Da Vinci Code" een thriller van Dan Brown, en "Na het bal" een bundel korte verhalen van Tolstoj. Daarna zien we wel weer, in Moskou enz. zijn tenslotte ook boekwinkels. Aan de muziek is nog een CD van De-Phazz toegevoegd, heeeeel relaxed music!.
 |