Yoga en Kathmandu Valley

Voor de laatste keer zijn we, weer een ervaring rijker, teruggekomen in Kathmandu. De afgelopen dagen zijn we in de 'Kathmandu valley' al wandelend, met de bus en taxi op pad geweest om mooie stadjes te bekijken. De week ervoor zijn we ingedompeld in de wereld van de yoga. Dus even tijd voor een update van onze bezigheden de afgelopen weken. We beginnen met de yoga. In het Ananda Yoga Centrum, 10 km ten westen van Kathmandu vandaan, hebben we vijf dagen gelogeerd. Verbazend hoe rustig en primitief de mensen hier leven, slechts op een steenworp afstand van zo'n grote stad. Op maandagochtend werden we hartelijk ontvangen door Shiva Giri. We blijken samen met een engels meisje, Francesca, de enige drie cursisten van deze week te zijn. Volgens het programma dat Shiva ons per mail had toegestuurd, leek dit een drukke week te worden. En inderdaad, alle vormen van yoga hebben we ervaren, maar al met al toch op een ontspannen tempo. Om 6.00 uur startten we elke ochtend met een wandeling van een uur. Meteen een leuke verkenning van de omgeving en je kunt van dichtbij zien hoe het normale Nepalese leven er 's ochtends aan toe gaat. Want je bent echt niet de enige die om 6.00 uur opstaat, dat doen alle Nepalezen! Als de zon opkomt, begint iedereen meteen met de dagelijkse bezigheden. Water halen, takkenbossen verzamelen voor het vee, winkeltjes openen en dat soort zaken. Na deze ochtendwandeling was het elke ochtend tijd voor een Shatkarma, ofwel cleansing. Dit kan zowel geestelijk als lichamelijk 'schoonmaken' zijn. Zo hebben we één ochtend zout water door onze neusgaten laten lopen (met als doel de neusholten schoon te maken) en een andere keer zo snel mogelijk 3 maal twee glazen zout water gedronken, met yoga daarna oefeneningen daar tussendoor. Dit blijkt erg goed te zijn om je darmen een keer goed op te schonen. En dat hebben we geweten. Daarna (nog steeds voor het ochtendeten) was het tijd voor asana's, de lichamelijke yoga-oefeningen. Waarbij de zonnegroet elke ochtend terugkwam. En dan was het om 9 uur tijd voor een heerlijk ontbijt, klaargemaakt door de beste Nepalese kok die we tot nu toe hebben getroffen: Surye. In de leer bij Shiva om een yoga-leraar te worden en daaromheen is hij manus-van-alles op het yoga-centrum waar hij ook woont. In de zon konden we daarna elke ochtend tot kwart over 11 op het platform met uitzicht over de vallei, lekker uitbuiken, slapen, boekje lezen, wat je maar wilde... Het tweede deel van de ochtend bestond uit pranayama-oefeningen (ademhaling) en theorie + meditatie. Dit was elke dag een lange zit en vooral de eerste twee dagen zijn onze spieren in liezen, rug en de knieen behoorlijk getest op het lang in 'kleermakerszit' zitten. Na de overheerlijke lunch (Dal Bat, maar wel de beste ooit!) mochten we weer ruim een uur rusten, want yoga mag nooit met een volle maag namelijk. Later in de middag was het dan tijd voor yoga nidra (relaxatie-techniek, of anders: doen alsof je dood bent maar niet slapen!) en werd afgesloten met herhaling van asana's en meditatietechnieken. Als we de dan om half zes de oefenzaal uitkwamen was het donker en koud. Tijd voor een warme maaltijd in het 'schuurtje' naast de keuken. Daarna werd er gezamenlijk gezongen, vooral mantra's, onder begeleiding van traditionele instrumenten (kirtan) en op verzoek van Isabel met kaarslicht. Het was een leerzame week, met veel nieuwe ervaringen. Niet alles was langskwam, vonden we even aansprekend. Het doorlopend aanbidden van een eindeloos aantal boeddistische goden of afgeleiden daarvan, hoort niet bij ons. Maar het ritme, de rust en oefeningen in de yoga-levensstijl nemen we mee naar ons leventje in Den Haag.