Napoleon´s reis van Rusland naar Parijs in december 1812
Inleiding
In 1812 trachtte Keizer Napoleon door middel van een veldtocht Rusland te veroveren. Hij startte hiermee op 24 juni van dat jaar. In het begin gaat het voorspoedig, zodat op 14 september Moskou wordt binnengetrokken. De Russen gaven zich echter niet over. De winter viel in waardoor Napoleon in oktober gedwongen was zich met zijn legers terug te trekken. Rond 25 november werd tijdens de terugtocht de rivier de Berezina overgestoken. Dit ging gepaard met dramatische verliezen. Napoleon en zijn sterk uitgedunde leger trokken daarna in de bittere kou verder richting Litouwen.
Dan, op 4 december, besluit de Keizer plotseling, in Smorgoni aangekomen, afscheid van zijn leger te nemen. Napoleon was ongerust door een couppoging in Frankrijk en wilde een tweede leger oproepen om het richting Rusland te sturen. Hij riep zijn maarschalken bijeen, deelde hen kort zijn besluit mee en droeg het commando over aan maarschalk Murat.
Reis
Op 5 december vertrok hij om zo spoedig mogelijk per slee en koets naar Parijs terug te keren. Slecht weinige getrouwen begeleidden hem. De belangrijkste daarvan was generaal Armand de Caulaincourt die van de spannende, in recordtempo en onder barre omstandigheden afgelegde, reis in zijn memoires gedetailleerd verslag doet. Uiteindelijk zou het gezelschap na 13 dagen, op 18 december, Parijs binnenrijden.
Het plan
1. De reis nadoen
Het daadwerkelijk nadoen van deze reis. Dat houdt in met een koets en paarden langs dezelfde route. Dit aan de hand van het dagboek van Caulaincourt. De steden waar de reis doorheen gaat zullen bij de voorbereidingen en uitvoering van de reis worden betrokken.
Stand van zaken: Deze reis gaat in de zomer van plaatsvinden. Vier ervaren koetsiers zullen deze reis met ondergetekende maken.
2. Een nieuwe uitgave van het reisverslag
Van deze reis, waar Caulaincourt meer dan 150 pagina's aan heeft besteed, is nog nooit een apart boek verschenen. Er is sinds de uitgave van de wetenschappelijk geannoteerde uitgave van de memoires van Caulaincourt uit 1934, geen nieuwe onderzoek naar de gehele reis gedaan en terwijl er veel nieuw materiaal in archieven in de diverse landen langs de route ligt te wachten.
Het plan is om op basis van de memoires uit 1934 (door Jean Hanoteau) een nieuw geannoteerde uitgave van de memoires over de reis schrijven. In dat boek wordt de nieuw gevonden informatie opgenomen. Om deze nieuwe informatie te vinden zal er langs de route onderzoek gedaan moeten worden. Hierbij wordt de hulp gevraagd van historici en andere deskundigen langs de route.
Stand van zaken: Momenteel (is er overleg met potentiële uitgevers) wordt gezocht naar een uitgever voor dat boek.
3. Het maken van een meerdelige documentaire over deze reis
Het maken van een documentaire langs de route van deze reis. Het idee is om in samenwerking met lokale historici in de plaatsen waar de reis doorheen gaat belangrijke plekken te filmen die aan deze reis doen herinneren. Bekende historici, andersoortige deskundigen of nakomelingen van personen die op de een of andere manier een rol speelden tijdens de reis, worden aan het woord gelaten.
Speelfilm /en toneelstuk
Ook kan naar aanleiding van de documentaire een speelfilm worden gemaakt. Het reisverslag biedt hiervoor voldoende dramatische aanknopingspunten. In ieder geval leent het reisverslag zich voor een toneelstuk.
Stand van zaken: Momenteel wordt gezocht naar een geschikte coproducent en regisseur van deze documentaire
Financiën
De uitvoering/Het slagen van het project is afhankelijk van financiële bijdragen van geïnteresseerden. Het is de bedoeling dat het een Europees project wordt waar steden en landen langs de route een actieve rol hebben. Ik wil het project dan ook langs de route gaan promoten om van belangrijkste steden en plaatsen waar de reis doorheen gaat en het bedrijfsleven daar, sponsorgelden los te krijgen om het project financieel rond te krijgen. Ik weet dat er langs de route veel belangstelling om mee te werken in wetenschappelijke kring, Napoleon 'reanactment'-clubs, paard- en koets clubs, enz. In de loop der jaren heb ik daarover van Wit Rusland, Litouwen, Polen, Duitsland tot en met Frankrijk nuttige contacten gelegd.
Promotie voor steden en het bedrijfsleven
Voor de steden, en het bedrijfsleven daar, is deelname aan het slagen van dit project een manier om de stad, dorp of bedrijf nationaal en internationale bekendheid te geven.
Een goed doel
Tijdens de koetsreis in de zomer van 2012 zamelen we geld in voor de Stichting Gichon. De Stichting Gichon heeft ten doel zorg te verlenen aan kinderen uit Wit-Rusland die mede slachtoffer zijn geworden van de ramp met de kernreactor van Tsjernobyl. Zie www.gichon.nl
Ondertekend
Joost van Hövell tot Westervlier
Nederland
e-mail: van.hovell@planet.nl
Tel +31.6.11252314
|